Afrikaanse kunst is pas authentiek wanneer zij in de inheemse traditie tot stand is gekomen ten behoeve van de eigen cultus of andere gebruiken.
De objecten welke op deze site worden getoond zijn traditionele stukken behorend tot een groot deel van de vele bevolkingsgroepen binnen West- en Centraal Afrika. Ze geven een goed beeld van de toegepaste technieken en stijlen van de Afrikaanse kunst. De tastbare kunst van Afrika reikt van lichaamsverfraaiingen zoals lichaamsbeschilderingen en huidinsnijdingen tot sieraden, kleden, nuttige voorwerpen zoals wapens, betaalmiddelen, meubelen en werktuigen, muziekinstrumenten en beeldhouwwerken waarvan beelden en maskers de meest voorkomende zijn.
Al deze voorwerpen dienen een bepaalde functie binnen de traditionele stammen, voor het in stand houden en het tot uitdrukking brengen van hun geloof en achting van deze stammen welke geen geschiedschrijving hebben.
De maskers zijn vaak een onderdeel van een volledig klederdracht en worden gebruikt met muziek en dans in rituele uitvoeringen.
De beeldhouwwerken zijn meestal beelden van voorouders of geesten welke vereerd, aanbeden of geofferd worden in ruil voor bescherming en gezondheid.
Sommige objecten hebben de status magisch te zijn, in de stellige overtuiging dat deze grote krachten bezitten.
De stijl van elk stuk wordt bepaald door zijn symbolische en spirituele betekenis binnen het leven van de stam. De verbazingwekkende hoeveelheid stijlen vertegenwoordigen een complexe en variërende visuele taal.
Ze zijn tijdloos ondanks de invloeden van kolonisatie, Islam, Christendom, moderne ontwikkelingen en alle huidige problemen in Afrika.
De meeste werken zijn uit hout gesneden, vele aangevuld met kleding, raffia, metaal, veren, leer, spijkers, kleurstof, olie, kralen of offerandes. Vele maskers zijn hun raffia en kledij verloren, maar men moet zich realiseren dat deze niet bedoeld waren als statische objecten maar doordrenkt waren met ritmische, spirituele en magische gebruiken met muziek, dans, drama en toespraken. Metalen voorwerpen, zoals wapens en waardevolle gebruiksartikelen hebben een grotere overlevingskans dan hout vanwege de tropische omstandigheden. De meeste houten voorwerpen zijn dan ook tussen de 10 – 80 jaar oud.
Bij elk Afrikaans kunst object vindt u informatie zoals het land van herkomst, uit welk materiaal het is vervaardigd, welke bevolkingsgroep het object gebruikte en fysieke informatie zoals afmetingen, gewicht etc. eventueel aangevuld met verwijzingen naar bv.. ; boeken, andere websites, foto’s of tekst op een andere pagina binnen mijn website.